EE.UU ¿Quién ganó el debate presidencial?

La primera y más importante novedad: fue un debate “normal”, civilizado, algo que no es poco decir cuando uno de los protagonistas fue Donald Trump, un hombre que suele romper todas las reglas. Es que el primer choque televisivo entre el presidente de los Estados Unidos y su rival Joe Biden había sido tan caótico y agresivo que para este último, a 11 días de las elecciones del 3 de noviembre, tuvieron que inventar un nuevo formato para contener a los candidatos. Micrófonos apagados en ciertos momentos en los que hablaba el contrincante y la periodista Kristen Welker –moderadora firme, ágil y sagaz– lograron colocar un corset de normalidad para temperamentos desbocados.

Hubo cruces picantes, chicanas y algunos golpes, pero en un tono correcto y a la altura de un debate presidencial. Pero, más allá de los decibeles, ¿Quién ganó? ¿Puede cambiar el curso de las elecciones? Conviene colocar la lupa sobre el desempeño de cada candidato.

• ¿Cómo se desempeñó Donald Trump?

El presidente logró sortear sin naufragar el amplio segmento del coronavirus, uno de los puntos más polémicos y que está dentro de las grandes preocupaciones de los votantes. Tuvo que defender su gestión con cientos de miles de víctimas y tragarse algunos comentarios de Biden como: “Murieron 220 mil personas. Si hay alguna persona responsable de no controlar la situación es Trump y no debe permanecer como presidente. Son mil muertes por día. No tiene ningún plan integral. Yo sí tengo”.

Tuvo el tino de no burlarse de Biden por usar barbijo y de no erigirse como un superhéroe que había vencido personalmente la enfermedad, algo que hace constantemente ante sus bases en sus actos de campaña, pero que espanta a los moderados que busca atrapar.

Como era de esperar, de acuerdo a lo que se le escuchó estos últimos días, Trump atacó a Biden por los negocios de su hijo Hunter en China. El presidente buscó instalar así la estrategia exitosa de 2016, que ligó a Hillary con la corrupción por el escándalo de los mails. Sin embargo, el desafío es más duro esta vez porque el 64% de los estadounidenses considera a Biden como un hombre “decente”, mientras que solo un 30% asigna esa etiqueta a Trump, según una encuesta de Quinnipiac. Hillary en su momento cosechaba un 34% en ese rubro y la estrategia era más fácil.

Sobre otro tema controvertido también lanzó: “Soy la persona menos racista de este auditorio” y dijo que había hecho más por los afroamericanos “que cualquier presidente de la historia desde Abraham Lincoln”

• ¿Cómo se desempeñó Joe Biden? 

Entró al escenario con barbijo y solo se lo sacó cuando llegó al atril. Luego lo exhibió cuando dijo que era necesario para detener al virus. Fue todo un símbolo de lo importante que es el tema para su campaña, que ha convertido a la máscara en un sello distintivo. Las bases trumpistas, sobre todo en el interior del país, no lo utilizan. Pero los independientes están preocupados por el virus. Fue hábil en punzar al presidente sobre la pandemia, pero no logró darle un golpe que marcara la diferencia.

Su momento más bajo fue cuando Trump lo atacaba sobre Hunter. Si bien esta vez el presidente –bien asesorado por cierto— evitó los ataques personales contra su hijo, Biden hizo visible en ese tramo su tartamudeo, un problema que superó cuando era niño y que aflora cuando se pone nervioso.

Sus mejores momentos fueron cuando miraba a la cámara para hablarle a la audiencia. Se lo vio menos agresivo que en el debate anterior, pero enérgico, lejos de la imagen que suele endilgarle Trump de “Sleepy Joe” (Joe el dormilón) o de viejo senil. Además, no cometió ninguna de las gaffes que suelen caracterizarlo.

• ¿Podemos decir que hubo un ganador? 

Se sabe que, salvo una catástrofe, los debates no sirven para cambiar la intención de voto sino para convencer a algunos indecisos, sin embargo en EE.UU  48 millones de estadounidenses que ya emitieron su voto anticipado.

¿Un resumen? Trump tenía una última oportunidad para golpear fuerte, para sorprender con algo nuevo, para recuperar el impulso y torcer voluntades a último momento, en el prime time de la televisión estadounidense con millones de personas mirando. Intentó, pero no pudo herirlo demasiado porque encontró a un Biden bien preparado, que no cometió errores y contestó con energía.